Apple Corp.

02.09.2011

Apple Inc. (NASDAQ : AAPL), anciennement Apple Computer, Inc, est une entreprise multinationale américaine qui conçoit et vend des produits électroniques grand public, des ordinateurs personnels et des logiciels informatiques. Parmi les produits les plus connus de l'entreprise se trouvent les ordinateurs Macintosh, l'iPod, l'iPhone et l'iPad mais aussi des logiciels tels que les systèmes d'exploitation Mac OS X et iOS, le lecteur multimédia iTunes, la suite bureautique iWork, la suite multimédia iLife ou des logiciels à destination des professionnels tels que Final Cut Pro et Logic Pro. En août 2010, la compagnie exploitait 301 Apple Stores répartis dans 10 pays¹ et une boutique en ligne où sont vendus les appareils et logiciels d'Apple mais aussi de tiers.

Le 25 Aout 2011, Steve Jobs, co-fondateur et PDG d'Apple, a quitté ses fonctions de PDG pour cause de maladie, c'est Tim Cook que pris sa place, Steve Jobs occupe à présent la fonction de président du conseil et directeur d'Apple, il est aussi l'actionnaire individuel le plus important de Walt Disney, et aussi, créateur des studios Pixar.

Apple est créée le 1^er avril 1976 à Cupertino (en Californie) par Steve Jobs et Steve Wozniak, puis constituée sous forme de société le 3 janvier 1977 à l'origine sous le nom d'Apple Computer Inc., mais pour ses 30 ans et pour refléter la diversification de ses produits, le mot « computer » est retiré le 9 janvier 2007².

Au 25 septembre 2010, Apple compte 46 600 employés³ et réalise un chiffre d'affaires annuel de 65,23 milliards de dollars³.

En raison de son approche marketing fondée sur l'innovation, l'ergonomie et l'esthétique de ses produits appréciée des consommateurs, de ses campagnes publicitaires originales et de clients qui s'identifient à l'entreprise et à la marque⁴, Apple s'est forgé une réputation singulière dans l'industrie électronique grand public.

Selon un classement du magazine Fortune, Apple est la société la plus admirée dans le monde en 2008, 2009 et 2010⁵. Mais la firme reçoit aussi de nombreuses critiques concernant les conditions de travail de ses ouvriers, ses pratiques commerciales et environnementales⁶, l'intégralité de ses produits étant fabriqués dans des pays asiatiques comme l'Inde ou la Chine⁷^,⁸.

HISTOIRE:

Apple est créée le 1^er avril 1976 à Cupertino, puis constituée sous forme de société le 3 janvier 1977. Des années qui ont précédé sa création à l'entreprise telle qu'elle existe aujourd'hui en 2011, Apple a connu diverses facettes en lien avec l'évolution du monde informatique, partant d'un monde sans ordinateur personnel à une société du XXI^e siècle interconnectée par l'intermédiaire de terminaux fixes et mobiles. Son histoire est particulièrement liée à celle de l'un de ses co-fondateurs, Steve Jobs, forcé à quitter la firme en 1985, puis réembauché en décembre 1996, avant de devenir CEO de la société en 1997, et de finalement annoncer sa démission le 24 août 2011 en prenant le poste précemment vacant de Président du Conseil d'Administration. Il est remplacé à la tête de l'entreprise par Tim Cook, anciennement Directeur Général d'Apple⁹^,¹⁰.

Parmi les produits phares qu'a connus Apple depuis sa création se trouvent les Apple I et II, le Macintosh, l'iPod, l'iPhone et l'iPad.

LES PRODUITS:

Macintosh

Le Macintosh, famille d'ordinateurs, a constitué pendant près de 20 ans l'activité principale d'Apple. Aujourd'hui, ils sont constitués :

de l'iMac, ordinateur tout-en-un lancé pour la première fois en 1998. Sa popularité a permis de relancer la firme alors en crise ;
du MacBook Air, un ordinateur portable ultra-fin grand public lancé en 2008 qui a remplacé le MacBook en 2011;
du MacBook Pro, un ordinateur personnel, alternative au précédent ; il est proposé en 13, 15 et 17" et a remplacé les PowerBook lors de son lancement en 2006 ;
du Mac Pro, un ordinateur type station de travail qui remplace les PowerMac lors de son lancement en 2006 ;
du Mac mini, un ordinateur de bureau compact lancé en janvier 2005.

Apple vend aussi de nombreux accessoires pour les Macintosh (aussi compatibles avec les autres ordinateurs) tels que la Time Capsule, la Magic Mouse, le Magic Trackpad ou les claviers Apple.

iPOD:

Lancé pour la première fois en 2001, le baladeur numérique iPod signe pour Apple l'entrée dans le monde de la musique. D'un modèle unique, le modèle s'est décliné en plusieurs versions au fil des années. L'iPod est à ce jour le leader du marché des baladeurs numériques dans le monde et on compte, depuis son lancement en 2001, plus de 275 millions d'appareils vendus.
Il existe à ce jour 4 modèles différents :

l'iPod classic, descendant direct du modèle lancé en 2001 ; il est doté d'un disque dur, synonyme de grande capacité ;
l'iPod nano, iPod de taille réduite par rapport au précédent. Il est équipé de mémoire flash. Les anciens modèles étaient équipés d'une molette cliquable mais la 6^e génération est entièrement tactile et le format a été revu ;
l'iPod shuffle, baladeur numérique qui a la particularité de ne pas posséder d'écran ;
l'iPod touch, baladeur à écran tactile large. Il permet de télécharger des applications sur l'App Store et est considéré comme « le cousin » de l'iPhone.

iPhone:

L'iPhone, famille de smartphone d'Apple, est présenté en janvier 2007 lors de la Macworld Conference & Expo, il est la convergence d'un smartphone, d'un iPod et d'un client internet. Il est le premier appareil Apple équipé du nouveau système d'exploitation, alors nommé iPhone OS. Son succès grandit au fil des nouvelles fonctionnalités qui lui sont apportées. En 2008 ouvre l'App Store, boutique de logiciels payants et gratuits dédiés à l'iPhone OS. Chaque année voit l'apparition d'un nouveau modèle iPhone ; ainsi sont apparus de nouvelles fonctionnalités telles que la 3G, un GPS, un gyroscope ou l'appel visio FaceTime.

Non sans défauts, il est parfois controversé. Ainsi certains iPhone 4 présentent des défauts de conception qui ont conduit Apple à lancer un programme visant à offrir à chaque possesseur d'iPhone 4 une coque en caoutchouc.

iPAD :

La tablette tactile iPad est présentée pour la première fois en janvier 2010. Elle fonctionne sous une version modifiée d'iOS (il sera d'ailleurs à l'origine du changement de nom de l'iPhone OS en iOS puisque ce système d'exploitation n'est plus cantonné à l'iPhone). Elle est particulièrement orientée vers les médias tels que les livres, journaux, magazines, films, musiques, jeux, mais aussi vers l'Internet et l'accès à ses courriers électroniques. Avec un poids compris entre 680 à 730 grammes, cette tablette est située entre les smartphones et les ordinateurs portables.

La deuxième génération de iPad est disponible depuis mars 2011 et se distingue par quelques améliorations: un processeur plus puissant (puce Apple A5 bicoeur), son épaisseur est réduite de 33% à 8.8 mm, son poids est réduit de 15% (600 g pour la version Wi-Fi et 610 g pour la version Wi-Fi+3G) et deux caméras intégrées (une frontale et une dorsale).

Logiciels:

À côté de la conception de matériel informatique, Apple développe aussi de nombreux logiciels tant à destination du grand public que du monde professionnel. En premier lieu, Apple développe son propre système d'exploitation pour ses machines avec Mac OS X pour les Macintosh et iOS pour les appareils mobiles. Nombres de logiciels développés par Apple sont fournis avec les machines lors de leur achat. C'est le cas par exemple du célèbre logiciel multimédia iTunes, du navigateur Web Safari, du lecture vidéo QuickTime, de la suite multimédia grand public iLife comprenant iPhoto, iDVD, iMovie GarageBand et iWeb. Apple développe aussi sa propre suite bureautique iWork, en concurrence directe avec Microsoft Office dont elle reconnaît malgré toutes les qualités.
Depuis son passage en 2006 à des Macintosh utilisant des processeurs Intel, il était devenu facilement possible d'installer Windows sur un Mac. D'abord interdisant l'installation de Windows sur ses Mac, Apple revient sur ses pas et propose dès 2006, Boot Camp, un logiciel qui facilite l'installation de Windows en fournissant par exemple les pilotes nécessaires au bon fonctionnement de la machine. L'installation de Windows sur les Mac devient alors l'un des arguments de vente des Macintosh.

Pour le marché des professionnels, Apple propose également de nombreuses solutions logiciels. On trouve par exemple une version de Mac OS X dédiée aux serveurs, Mac OS X Server, WebObjects, XSan, un système de fichier pour réseau de stockage SAN, etc. Pour le monde artistique professionnel on trouve Aperture dédié au traitement de photo-RAW, Final Cut Pro, une suite de production vidéo, Logic Pro un logiciel de MAO.

Au-delà des logiciels présents sur les machines localement, Apple propose aussi des services en ligne avec MobileMe (anciennement .Mac) qui comprend des page web perso, un webmail, le service iDisk.